우리 생활에 널리 알려진 라텍스! 하지만, 라텍스에 대해 우리가 모르는 것들과 유의할 점들에 대해 하나씩 살펴보기로 하자. 먼저 이번 호에서는 ‘라텍스’의 기본적인 유래와 상식들에 대해 살펴볼 것이고, 다음 호에서는 라텍스를 고르는 요령과 최고급 라텍스는 무엇인가에 대해 살펴보기로 한다.









고무나무에 얽힌 베트남 전설




베트남에서는 옛날부터 고무나무 농장에서 일하는 것을 자랑스럽게 생각하고, 심지어 보수조차 받지 않고 일을 해 왔다고 한다. 이는 고무나무가 귀신과 잡귀를 물리치는 효과가 있다고 알려져 있기 때문이다.

그래서 베트남 사람들은 귀신이나 잡귀를 물리치기 위해 고무원액을 몸에 발라두고 며칠씩 목욕도 하지 않고 지냈다고 한다.

베트남의 계절은 기후적으로 비가 많이 내리는 우기와 비가 내리지 않는 건기로 구분된다. 베트남에서는 귀신이나 잡귀들이 건기에는 땅속에서 있고, 우기에는 귀신과 잡귀들이 흙에 젖어 있는 땅속을 피해 밖으로 나와, 우리의 수면을 방해한다고 믿고 있다. 이때에, 고무나무의 원액이나, 고무나무 원액으로 만든 천연라텍스 같은 제품을 곁에 두고 사용하면, 이러한 귀신이나 잡귀들이 침투를 못하고. 늪지대가 많은 지역 특성상. 수맥 차단까지 해 주면서 숙면에 큰 도움을 준다는 것이다.










베트남 고무원액이 세계에서 가장 비싼 이유




베트남의 고무원액은 세계에서 질이 최고로 좋고, 세계시장에서 제일 비싼 가격에 거래가 되고 있다. 이러한 이유는 베트남은 우기에만 고무원액을 채취하고, 건기에는 고무원액을 채취하지 않기 때문에 베트남산 라텍스 제품의 품질이 우수할 수밖에 없다. 베트남과 비교하여 태국이나 말레시아 같은 나라에서는 1년 내내 고무원액을 채취하고, 온도와 습기가 서로 다른 산악지대나, 늪지대 같은 곳에서 채취한 원액을 혼합하여 사용한다. 그렇기 때문에 태국이나 말레시아 같은 나라의 라텍스 제품 보다 베트남의 라텍스 제품의 질이 달라 세계에서 가장 비싼 가격에 거래 되고 있다.

또한 베트남에서 양질의 라텍스를 가장 많이 생산되는 이유는, 베트남은 고무나무를 국가정책 산업으로 육성하고 있기 때문에 어린이용 젖꼭지나, 의사용 수술장갑, 콘돔 같은 인체에 닿은 제품과 라텍스 매트리스와 베개 같은 안전한 제품들을 주로 만든다.








천연 라텍스란?




온도와 습도가 동일한 베트남 호찌민 근교 고무나무에서 채취한 고무원액 80% 이상의 고무원액과 경화제을 섞어서, 300도 이상의 온도에서 수백만 개의 공기방울이 생성할 수 있도록 발포한 제품을 ‘천연 라텍스’라고 한다.

유럽에서는 100여년 전부터 황실과 귀족 등의 상류층 전유물로 천연 라텍스가 시작되었다. 천연 라텍스를 사용하면, 우리의 몸을 젊고 건강하게 유지시켜주며, 쇠퇴한 건강을 회복시켜 주고, 엄마 품안처럼 세상에서 제일 편안한 숙면을 취할 수 있다. 또한, 인체의 체중을 적재적소에 최대한 분산시켜주는 역할까지 해 주기 때문에 인체공학적인 제품이라고 한다.